“青年人才托举工程”项目由中国科协于2015年9月立项，择优支持中国科协所属全国学会或学会联合体具体实施。该项目采用以奖代补、稳定支持的方式，大力扶持有较大创新能力和发展潜力的32岁以下青年科技人才，帮助他们在创造力黄金时期做出突出业绩，成长为国家主要科技领域高层次领军人才和高水平创新团队的重要后备力量。2020年生命科学学部仅有36位入选，评审竞争异常激烈，袁智勇博士由中国动物学会推荐，是18个二级学会推选出来的两位优秀青年学者之一。